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«Bohemian flats»
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Présentation
Après le succès de Wisconsin, le deuxième roman de Mary Relindes Ellis. À la fin du XIXe siècle, le périple de deux fils de fermiers et d'une jeune femme aux dons mystérieux, de leur Bavière natale, catholique et bien-pensante, à l'extraordinaire brassage culturel des Bohemian Flats de Minneapolis. Réflexion captivante sur l'exil et la cohabitation des cultures, une saga sur trois générations qui mêle avec brio la fresque familiale et l'Histoire, l'aventure et l'émotion. Après le succès de Wisconsin, le nouveau roman de Mary Relindes Ellis. Au tournant du xxe siècle, d'une petite ville bavaroise engoncée dans son obscurantisme aux opportunités du grand Midwest américain, la passionnante aventure de trois jeunes gens en quête de liberté ; une magnifique réflexion sur le déracinement, la transmission de la mémoire familiale et la cohabitation des cultures. Au pied de Minneapolis, sur la rive du Mississippi, se dressent de petites baraques de bois connues sous le nom de Bohemian Flats. C'est là, dans un joyeux chaos, que des migrants venus des quatre coins d'Europe, Tchèques, Irlandais, Finlandais ou encore Russes, échangent leurs histoires, partagent leurs coutumes, et s'épaulent sur le chemin laborieux du grand rêve américain. Parmi eux, Albert et Raimund Kaufmann et leur amie d'enfance, Magdalena Richter, aspirent à un avenir plus libre, loin d'une Allemagne moyenâgeuse et intolérante. Mais la Première Guerre mondiale éclate, et avec elle s'envole la belle harmonie qui régnait dans les Flats. Rattrapés par leur identité allemande, Albert, Raimund, Magdalena et leurs enfants vont être confrontés au passé douloureux de la famille, et à des secrets qu'ils croyaient enterrés pour toujours.
Le récit commence en Allemagne. Nous suivons l'histoire de la famille Kaufmann et, plus particulièrement, celle des deux plus jeunes fils du couple Kaufmann, Albert et Raimund.
Quelques années passent. Albert Kaufmann épouse Magdalena, la fille de son professeur Richer et le couple s'installe dans une maisonnette sur le domaine des Kaufmann.Albert et Magdalena rejoignent Raimund après quelques temps à Minneapolis, dans les Bohemian Flats, un quartier pauvre de la ville, où de nombreuses nationalités se côtoient.Le couple économise avec ses deux jeunes garçons assez d'argent pour acheter des terres et construire une ferme qu'ils pourront faire prospérer.Le destin de la famille Kaufmann/Richter permet à Mary Relindes Ellis d'aborder des sujets très divers, comme l'abolitionnisme, le sort des indiens d'Amérique, l'attachement à la terre et la difficulté des relations familiales, religieuses et culturelles. La Grande guerre éclate puis vingt ans après la Seconde Guerre Mondiale. De plus en plus d’immigrés choisissent de s’enrôler sous la bannière étoilée pour prouver leur attachement à leur nouvelle nation.
Passionnant roman sur la vie d'allemands migrants aux États Unis avec leurs difficultés à s'intégrer au travers des deux guerres mondiales.