Aujourd'hui est un grand jour pour Alfie Summerfield, il va avoir cinq ans. Comme tous les ans ses parents organisent une petite fête, invitant pour l'occasion la grand-mère Mamie Summerfield ainsi que les voisins. Mais cette année tout semble étrange et pesant. Pourquoi les adultes ont-ils l'air si songeurs ? Pourquoi cette angoisse latente qui oblige les participants à jouer la bonne humeur ? Y-a-t-il un rapport avec l'uniforme que porte son père en ce moment ? Et ces regards inquiets à la lecture du journal du jour..? En effet pour Alfie ce jour n'a rien d'ordinaire, son père s'est engagé pour la guerre. Une guerre lointaine, sur le continent, pour défendre le pays des méchants allemands, ces Fritz comme on les appelle. Pas besoin d'être inquiet, il part mais pas pour longtemps, il sera revenu pour Noël tout le monde le dit. On le sait, malheureusement pour Alfie, la guerre s'enlise et dure des années. On suit le jeune garçon durant cette période essayent de survivre avec sa mère dans cette Angleterre de l'arrière. Privé de son père, Alfie se découvre débrouillard et futé, il sait qu'il ne faut plus croire les adultes surtout lorsque que sa mère explique le silence de son père par des inventions grotesques. Il saura mener sa propre enquête. On retrouve John Boyne, l'auteur du "Garçon au pyjama rayé" dans un nouveau roman bien d'actualité. On redécouvre la force de son style, cette façon qu'il a de se mettre à la portée d'un enfant, en réussissant à trouver le ton et les mots justes. C'est encore une histoire poignante que nous livre Boyne. Un livre saisissant à mettre entre toutes les mains tant son message est universel.