A travers cette excellente fiction historique, Jerry Stahl redonne vie à l'acteur comique Roscoe "Fatty" Arbuckle. Plus connu que Chaplin dans les années 20, il était réputé pour son agilité et ses incroyables cascades en dépit de sa forte corpulence. On y découvre un beau personnage ; loser magnifique plein d'humour et de sensibilité, se battant contre toutes sortes de dépendances (drogue, alcool...) et contre un terrible manque de confiance en lui. En le voyant si humain et attachant, on ne ressent que mieux l'injuste de sa situation lorsqu'on l'accuse, à tort, d'avoir tué une jeune femme en l'écrasant sous son (imposant) poids. Il s’avérera par la suite que la victime est morte d'une péritonite, mais le mal est déjà fait. Sa réputation ruinée ; tout Hollywood lui tournera le dos en dehors de Buster Keaton, son complice et ami de toujours. Très bien écrit, ce roman retrace l'histoire, somme toute banale, d'un univers de paillettes et de faux-semblants dans lequel il ne fait pas bon vivre pour les gentils et les naïfs. En particulier lorsqu'ils sont gros.