C'est une bonne chose que la guerre soit si terrible, sans quoi, nous y prendrions goût.
Général Robert E. Lee

Juin 1862. Virginie. L'armée de l'Union fait face à celle du général Lee, retranchée à Yorktown. Le Confédéré Jeb Stuart et sa cavalerie, en reconnaissance, tournent autour des troupes du Nord pour y déceler une faille éventuelle et affaiblir leurs lignes arrière. Devant l'inertie de son général, le Nordiste Philip St. George Cooke monte un escadron qu'il envoie à la poursuite de Stuart... mais sept hommes, mi bras cassés, mi têtes brûlées face à une compagnie faite des meilleurs cavaliers du Sud, c'est peu...